Races ovines allaitantes du Massif Central : Noire du Velay

Caractéristiques

Sa couleur noire en fait une brebis exceptionnelle dans le paysage des races française. La toison en carapace, à mèches tassées, varie du noir mal teint à reflets brunâtres au noir franc. La laine est ondulée et fine. La tête, dépourvue de corne chez le male comme chez la femelle, la gorge et les pattes sont dépourvus de laine. La peau noire avec des reflets ardoisés est sans trace dépigmentée, ni tâche blanche. Parfois les animaux présentent une étoile blanche au front ou au bout de la queue. Cette race, au squelette fin, est de format moyen, les brebis pesant entre 50 et 70 kg et les béliers adultes pesant de 80 à 110 kg. La brebis Noire du Velay démontre sa rusticité par sa capacité d´adaptation à des conditions climatiques variables et sa bonne valorisation de surfaces peu productives. Cette brebis calme, facile à dessaisonner, à l´instinct maternel très développé (elle adopte bien ses agneaux) ayant une bonne production laitière, permet d’élever toute l’année des agneaux vigoureux à croissance élevée tout en facilitant le travail des éleveurs en période d´agnelage.

Historique

Elle semble provenir d´une vague de peuplement en provenance du Moyen-Orient. Peu touchée par le plan de « mérinisation » mis en œuvre sous Napoléon 1er (croisement avec des béliers mérinos pour améliorer les qualités lainière du cheptel français), elle est désignée vers 1914, comme race ovine des plateaux volcaniques du Velay. Elle a connu une période très difficile au début du 20ème siècle, mise en péril par des croisements anarchiques des femelles avec des béliers de races mieux conformées. La création du Syndicat d´Elevage du Mouton Noir de Bains en 1931, du nom d’une localité proche du Puy-en-Velay, a pour objectif de relancer la race, de l´améliorer et de fixer le standard. Sa dénomination actuelle de Noire du Velay est obtenue en 1950.

Géographie

Originaire des hauts Plateaux Volcaniques situés entre les vallées de la Loire et de l´Allier, la province du Velay au relief accidenté et au climat rigoureux, la Noire du Velay reste majoritairement présente dans son berceau d’origine. Cependant, ses qualités d’élevage et sa souplesse d’adaptation ont permis le rebond de la race au-delà de ses frontières. Ainsi, déjà présente en Ardèche, dans la Loire, dans l’Hérault et le Jura, elle s’implante maintenant dans le Puy de Dôme et la Savoie.

Système d'élevage - type de production

Utilisée initialement dans les systèmes traditionnels d'élevage des hauts plateaux volcaniques du Velay (gardiennage même par temps de neige dans des landes et des pacages parfois peu accessibles, agnelage étalé sur toute l’année), Elle est aujourd’hui conduite en systèmes intensifs en moyenne montagne (agneau de bergerie avec système de reproduction accéléré de trois agnelages en 2 ans), en systèmes extensifs dans le Sud (agneau d’herbe) et en systèmes avec estives dans le Vercors et les Alpes. La Noire du Velay a des qualités bouchères moyennes. D’où une pratique courante du croisement terminal avec des béliers de races lourdes qui améliorent la conformation et la vitesse de croissance des agneaux destinés à la production de viande.

Signes de Qualité

Les agneaux issus de ces élevages se positionnent sur un panel de produits identifiés sous signes officiels de qualité ou marques d’entreprise tels que : Agneau de l´Adret, Terre d´Agneaux, Grillonnet ou Agneau Fermier des Pays d'Oc (Label Rouge).

Agneau de l'Adret (CCP)
Le Grillonnet
Agneau Fermier des Pays d'Oc (Label Rouge IGP)

Ovins allaitants du Massif Central

Noire du Velay - Race allaitante rustique Effectif : 22 300 brebis

Caractéristiques

Historique

Géographie

Système d'élevage - type de production

Signes de Qualité

Schéma de sélection