C'est une race ovine de grande taille : 70-85 cm pour 70-80 kg pour la brebis et 75-95 cm pour 70-100 kg pour le bélier. La tête est fine, les oreilles longues et basses. Le chanfrein est étroit, long et très busqué. Les cornes enroulées en spirales sont présentes dans les deux sexes. La robe est généralement blanche, mais peut aussi être noire (10% des animaux). La toison, qui manque d'homogénéité dans la race, est composée de laine en mèches longues (10 à 15 cm), s'étend sur les flancs mais laisse le dessous du ventre à découvert.
Au milieu du 20ème siècle, la race de Lourdes était considérée comme appartenant au groupe ovin des Pyrénées Occidentales avec les 3 autres races : Béarnaise, Basquaise et Auroise. Elle serait dérivée par infusion de sang Mérinos de la race Béarnaise dont elle aurait conservé le format, la conformation et le profil busqué. En 1975, à la création de l'UPRA, le cheptel de race pure était d'environ 3 500 femelles. Cet effectif a régressé compte tenu des difficultés économiques de l'élevage ovin en général et des problèmes spécifiques de débouchés liés à la mauvaise conformation des animaux. Il ne reste aujourd'hui qu'un effectif de l'ordre de 830 brebis dans 23 élevages.
Le berceau actuel de la race s'étend sur les cantons d'Aucun, Argelès Gazost, Lourdes, Bagnères de Bigorre et Saint-Pé-de-Bigorre dans les Hautes-Pyrénées.
Un centre de rassemblement de jeunes béliers est organisé : une vente annuelle est organisée en novembre.
La production d’agneau de boucherie peut être valorisée dans le cadre de la démarche Label Rouge Agneau fermier Sélection des Bergers.
UPRA Ovine des Pyrénées Centrales
28, rue des Pyrénées
31210 MONTREJEAU
tél : 05 61 95 68 44
Maître d'œuvre du schéma
OS UPRA Ovines Pyrénées Centrales
Objectifs de sélection
Valeurs maternelles (prolificité, valeur laitière)
Diversité génétique
Conservation de la race
Base de sélection
10 éleveurs, 400 brebis
Centre d'Elevage
1 bande, 10 animaux à Saint-Gaudens (31)
Dates des sorties
Novembre
CORAM - Collectif des Races des Massifs
BP 42 118
31 321 CASTANET TOLOSAN CEDEX
coram@racesdefrance.fr
Tél. 05 61 75 44 49 - Fax. 05 61 73 85 91