Ovins allaitants du Languedoc Roussillon

Caractéristiques

Historique

Elevée jadis en toutes petites unités dans un système de polyculture élevage des Cévennes, pour ne pas dire de pluriactivité, la Raïole, rameau de la grande famille des races Caussenardes (Lacaune, Causse du lot, Préalpes), est menacée d´extinction dès le début des années 60 par des croisements anarchiques, sans maintien de la race mère. Seuls quelques éleveurs, pour la plupart bergers transhumants et regroupant pour l´été sur les estives du mont Aigoual ces petits troupeaux en un grand de 1500 têtes, ont su conserver la race. Dans les années 80 un plan de sauvegarde est mis en place grâce au Parc National des Cévennes et au Parc Naturel Régional des Grands Causses et un syndicat de race est créé en 1981. le syndicat se rapproche des races Rouge du Roussillon et Caussenarde des Garrigues pour constituer une association commune en 1994. En 2008 l’Association des Eleveurs de Brebis de races Raïole, Rouge du Roussillon, Caussenarde des Garrigues s’est rapprochée de la race Lacaune afin de constituer un organisme de sélection commun.

Géographie

Race des Cévennes, la Raïole reste concentrée sur son berceau d’origine situé entre Alès, Florac et Le Vigan. Adaptée au schiste et à l´arène granitique méditerranéenne, la Raïole valorise tout l´hiver châtaignes et glands de chêne vert, trouvant la fibre nécessaire pour ruminer dans les pousses de genêts à balai. Elle transhume l´été sur les pâturages des sommets de l´Aigoual ou du Mont Lozère.

Système d'élevage - type de production

Bonne « débroussailleuse » la Raïole est utilisée dans des systèmes très orientés sur les parcours alternant des passages sur plusieurs étages de végétation. De mi-septembre à mi-décembre, les brebis sont en agnelage et pâturent les prairies de plaine et de fond de vallée. De mi-décembre à fin mars, le pâturage s´effectue dans "les travers de châtaigniers", les bruyères, sous les chênes verts et autres ligneux à flanc de coteaux avant que les brebis rejoignent en avril les pâtures autour de la ferme pour la lutte. Le départ des troupeaux vers les sommets cévenols a lieu vers la mi-juin. Ils y séjourneront jusqu’à la mi-septembre. Les agneaux produits à l´automne sont en principe commercialisés à 15-20 kilos à Noël et sont exportés vers le marché espagnol. Les agneaux produits au printemps, sont élevés cornus jusqu´au poids de 35-40 kilos et sont généralement commercialisés en vente directe.

Schéma de sélection